下丘脑-垂体-睾丸轴的功能直接影响着男性性功能，当怀疑阳痿的发生是由于雄激素的缺乏而引起时，首先应该检测睾酮的水平以判定是否存在雄激素缺乏，更重要的是明确导致雄激素缺乏的性功能减退是原发性的还是继发性的，以及导致继发性性腺功能减退的病变部位在垂体还是下丘脑，以利于进一步根据病变部位行相关的激素测定或影响学检查，以明确病变的性质。

　　操作细节

　　睾酮由睾丸间质细胞合成和分泌，此过程受到下丘脑-垂体-睾丸轴的调节，下丘脑-垂体-睾丸轴的任何病变都将影响到睾酮的分泌量。正常男性的血浆睾酮水平有昼夜节律性的变化，清晨为分泌高峰，晚间低，低值可下降至峰值的70﹪以下。因此，当睾酮的测定值偏低时应复查一次，以免误诊，首次测定偏低者约有40﹪复查可在正常范围内。根据睾酮分泌的节律性特点，好于上午8时至9时采血，1小时内间隔15~20分钟采血一次，共采3次，然后将所得标本混合在一起进行检测，检测方法多是放射免疫法。

　　结果判读

　　对于睾酮检测结果的判读应该谨慎，一方面是因为睾酮分泌的昼夜节律性;另一方面，睾酮的分泌还有季节节律性变化，以秋季高，春季时低，下降幅度可达25﹪。此外，即使真正的睾酮水平降低也并不一定导致勃起功能障碍，因为儿童和睾丸切除的男性在视听刺激下仍有可能产生心理性勃起。因此发现睾酮水平降低只能作为进一步检查和评价的线索，决不能武断做出结论。